Ο Πληθυσμιακός Έλεγχος καρκίνου του μαστού (screening) γίνεται με μαστογραφία σε ασυμπτωματικές γυναίκες, μία φορά τον χρόνο ή και κάθε δύο χρόνια, από 40 ετών και άνω μέχρι 65 έως 70 ετών.
Είναι δηλαδή η υποβολή της γυναίκας σε προληπτική μαστογραφία, η οποία γίνεται από οργανωμένο συνήθως κρατικό πρόγραμμα, χωρίς να έχει η ίδια η γυναίκα κανένα σύμπτωμα στον μαστό της.
Εάν η γυναίκα παρουσιάζει κάποιο από τα παρακάτω συμπτώματα, όπως:
- σκληρία σε μια περιοχή του μαστού
- ψηλαφητό μόρφωμα
- εισολκή της θηλής
- εισολκή του δέρματος του μαστού
- έκζεμα γύρω από την θηλή
- αιματηρό έκκριμα
τότε η μαστογραφία στις περιπτώσεις αυτές πραγματοποιείται μέσα στο πλαίσιο των διαγνωστικών εξετάσεων του μαστού.
Οι υπόλοιπες εξετάσεις στις οποίες υποχρεωτικά θα πρέπει να υποβάλλεται μία γυναίκα για να είναι καλυμμένη διαγνωστικά είναι:
- λήψη ιστορικού
- κλινική εξέταση μαστών
- υπερηχογράφημα μαστών
- μαγνητική μαστογραφία
- παρακέντηση και κυτταρολογική εξέταση
- βιοψία με κόπτουσα βελόνη και ιστολογική εξέταση
Μέσα στα πλεονεκτήματα του προσυμπτωματικού ελέγχου των γυναικών με μαστογραφικό έλεγχο είναι η μείωση της θνησιμότητας από καρκίνο του μαστού της τάξης του 15%.
Από την άλλη ως μειονεκτήματα στο screening του καρκίνου του μαστού υπολογίζονται:
- η ακτινοβολία που δέχεται η γυναίκα
- τα ψευδώς αρνητικά ευρήματα
- τα ψευδώς θετικά ευρήματα
- η υπερδιάγνωση
- το κόστος
Γυναίκες με ιστορικό καρκίνου του μαστού ή και με προκαρκινικές καταστάσεις
Γυναίκες με οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του μαστού
Γυναίκες με γνωστή γενετική προδιάθεση στον καρκίνο του μαστού
Γυναίκες με ιστορικό ακτινοθεραπείας στον θώρακα, και
Γυναίκες με πυκνούς μαστούς, θα πρέπει να υποβάλλονται σε προσυμτωματικό έλεγχο με μαστογραφία.
Επίσης με την έγκαιρη διάγνωση επιτυγχάνεται:
- Μείωση θανάτων από καρκίνο του μαστού
- Μείωση περιπτώσεων χορήγησης χημειοθεραπείας
- Αποφυγή ριζικών χειρουργικών επεμβάσεων όπως
- Μαστεκτομές
- Αφαίρεση λεμφαδένων μασχαλιαίας χώρας